La mine Essakane est située dans la partie Nord-Est du Burkina Faso à 330 kms de la capitale Ouagadougou. Essakane se trouve dans une zone frontalière avec le Niger et le Mali. Elle chevauche les limites territoriales entre les provinces d’Oudalan et du Séno, dans la région du Sahel du Burkina Faso. Elle est située à 42 km à l’Est de la grande ville la plus proche et de la capitale provinciale de l’Oudalan, Gorom-Gorom.
1984 – 1991
La ruée vers l’or d’Essakane date des années 1984 - 1985 lorsque le site a été découvert par des orpailleurs. Entre 1989 et 1991, le Bureau des Mines et de la Géologie du Burkina (BUMIGEB) a entrepris de cartographier la région et a mis sur pied un programme géochimique. La Compagnie d’Exploitation des Mines d’Or du Burkina (CEMOB) a débuté un programme de lixiviation en tas en 1992 avant de faire faillite en 2000.
1993 – 2008
plusieurs compagnies minières (BHP ; Coronation ; Ranger minérals ; Orezone inc ; Gold fields) ont successivement effectué des travaux sur le site. L’acquisition d’Essakane par Orezone inc. et le début d’une coentreprise avec Gold Fields et Orezone s’est faite en 2002. Une étude de préfaisabilité du projet minier Essakane est déposée en 2005. En 2007, une étude de faisabilité détaillée, d’exploration et de réévaluation était disponible. En décembre 2007, Orezone fait l’acquisition de la totalité du projet. En 2008, Orezone obtient le permis environnemental, le permis d’exploitation minière et la convention minière du projet minier Essakane.
2009
Le 25 février 2009, IAMGOLD annonce son regroupement avec Orezone Resources et acquiert le projet aurifère. La construction de la mine démarre en 2009 et se termine en 2010.
Depuis 2010
Le 16 juillet 2010 marque l’entrée en production commerciale de la mine Essakane dont l’inauguration officielle intervient le 7 octobre 2010. L’expansion de l’usine visant à accueillir une seconde ligne a été achevée en fin 2013. Cette expansion a permis de revoir la durée de vie de la mine, jusqu’en 2025 soit au moins 15 ans de vie contre 12 ans initialement prévus. Sur le territoire national, IAMGOLD détient sept (07) permis d’exploration et un permis d’exploitation. Essakane est le plus grand investissement minier du Burkina Faso avec une production annuelle qui représente environ le quart de la production nationale. La mine a connu une production d’environ 413 000 onces en 2023 et une production de 454 300 onces en 2024. La même année, la durée de vie de la mine Essakane a été prolongée jusqu’en 2028, et de nouvelles perspectives de prolongation sont à l’étude.
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